隨(sui)著(zhu)飲(yin)用水(shui)日益(yi)短(duan)缺，海水(shui)淡化可能(neng)是(shi)彌補這一缺口的一種方法。

　　本周早些時候(hou)在(zai)(zai)英國《自然·納米技(ji)術》雜志(zhi)上公布(bu)的(de)(de)(de)新(xin)研(yan)究或許是(shi)讓海水淡化——脫去水中鹽分(fen)，使(shi)之可(ke)以安全(quan)飲用——在(zai)(zai)世(shi)界更(geng)多地方(fang)成為可(ke)行(xing)選擇的(de)(de)(de)重要一(yi)(yi)步。英國曼徹斯特(te)大學改進的(de)(de)(de)石墨烯(xi)氧化物濾(lv)(lv)膜——一(yi)(yi)種可(ke)讓一(yi)(yi)些分(fen)子(zi)(zi)通過并擋(dang)住其他分(fen)子(zi)(zi)的(de)(de)(de)選透(tou)性(xing)薄膜——可(ke)在(zai)(zai)過濾(lv)(lv)水的(de)(de)(de)同時留下(xia)鹽離子(zi)(zi)。這其實是(shi)一(yi)(yi)種分(fen)子(zi)(zi)濾(lv)(lv)網。

　　找到新的(de)(de)(de)淡水(shui)來源(yuan)非常重要(yao)。據聯合國(guo)稱(cheng)，世(shi)界上(shang)約有(you)12億人口(kou)缺少(shao)干凈(jing)的(de)(de)(de)飲用水(shui)，占(zhan)總(zong)人口(kou)的(de)(de)(de)約20%。隨(sui)著(zhu)人口(kou)增長(chang)和一(yi)定程度(du)上(shang)由于氣候變化(hua)導致的(de)(de)(de)現有(you)水(shui)供應減(jian)少(shao)，這(zhe)一(yi)數字預(yu)計還會增長(chang)。因此有(you)人提出，下一(yi)次世(shi)界“淘(tao)金(jin)熱”將是尋(xun)找水(shui)源(yuan)。而另一(yi)些人則沒(mei)有(you)這(zhe)么樂觀(guan)，他們擔心水(shui)將引發未來戰(zhan)爭。這(zhe)種(zhong)擔心并(bing)非沒(mei)有(you)道(dao)理，也門(men)當(dang)前的(de)(de)(de)戰(zhan)爭就是跟水(shui)沖突有(you)關，至(zhi)少(shao)在一(yi)定程度(du)上(shang)如(ru)此。

　　盡管全世(shi)界并不缺(que)乏(fa)水(shui)(shui)，但淡水(shui)(shui)稀(xi)缺(que)，只占(zhan)水(shui)(shui)總(zong)量的(de)不到3%。地球表面的(de)70%以上都(dou)是(shi)水(shui)(shui)，但其中的(de)97%不可飲用，因(yin)為這些水(shui)(shui)要(yao)么(me)是(shi)鹽水(shui)(shui)，要(yao)么(me)有咸味(鹽水(shui)(shui)和淡水(shui)(shui)混合)。除了(le)游泳(yong)時偶爾吸(xi)入海(hai)(hai)水(shui)(shui)外，人類飲用海(hai)(hai)水(shui)(shui)會導(dao)致脫水(shui)(shui)并終死亡。

　　海(hai)水(shui)淡化可能是(shi)一(yi)個解決(jue)方(fang)案。畢竟這種(zhong)技術已在(zai)中東和開曼群島的(de)一(yi)些地方(fang)投入(ru)使用(yong)。目前使用(yong)的(de)有兩種(zhong)技術，一(yi)種(zhong)是(shi)多級閃蒸法(fa)，是(shi)通過一(yi)系列熱交換將(jiang)一(yi)部(bu)分水(shui)快速(su)加熱成(cheng)水(shui)蒸氣;還(huan)有一(yi)種(zhong)是(shi)反滲(shen)透法(fa)，利(li)用(yong)高(gao)壓泵(beng)讓海(hai)水(shui)通過反滲(shen)透膜，去除離子和顆(ke)粒，使之成(cheng)為飲用(yong)水(shui)。

　　美國(guo)太平(ping)洋西北國(guo)家實(shi)驗(yan)室能源與環境部(bu)研究員(yuan)拉(la)姆·德瓦納森在(zai)一篇與這項研究同時發表(biao)的文章中寫道：“目前的海水淡(dan)化方法屬于能源密集(ji)型，會(hui)(hui)對(dui)環境產(chan)生負(fu)面影響。另外，能源的生產(chan)消耗大量(liang)水，并(bing)且會(hui)(hui)產(chan)生需(xu)要用更多能源進(jin)行處理的廢(fei)水。”

　　石墨烯氧化物濾膜是相對便宜的替代方法，因(yin)為可以(yi)在(zai)實驗室中(zhong)以(yi)低成本制(zhi)造(zao)出來，而且水(shui)很容易通過(guo)，鹽卻不(bu)(bu)行。但如果大(da)規模(mo)浸入(ru)水(shui)中(zhong)的話，石墨烯氧化物濾膜往(wang)往(wang)會迅速膨脹(zhang)。一(yi)旦膨脹(zhang)，這種薄膜不(bu)(bu)僅(jin)會滲(shen)透水(shui)，也(ye)會讓鹽中(zhong)的鈉和(he)鎂離子通過(guo)，從而失去過(guo)濾的作(zuo)用。